За все, чем мы дорожим. Глава 1.
May. 10th, 2015 08:48 pm![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
isgerdrГлава 1. Враг моего врага. Голоса.
1.
1 июля 3048 года (счет дней ведется по сомбрийскому календарю).
Ариэль Враноффски. 23 года. Космический Флот независимой планетарной республики Сомбра. Звание: энсин. Должность: офицер-связист. Место службы: скачковый корабль «Сирокко».
Славно вляпались, нечего сказать. Эскорт дипмиссии, дело почти гражданское, зато как престижно и почетно для простого энсина. Ага, а мы поверили. Конечно, госпожа посол отправилась на Маринеск заключать союз на гражданском корабле, но эскортировать его отрядили два военных. Опасались терранских атак и провокаций. Терране, они такие, с них станется. Туда-то летели без приключений, да и прошло все лучше некуда. Маринескинцам союз с Сомброй выгоден едва ли не больше, чем Сомбре с ними. Не скажу, чтобы мы совсем уж балду пинали, все же в терранской разведке не пентюхи служат, и постоянная готовность к какой-нибудь пакости от этих поганцев, скажем так, бодрила. Впрочем, я знал, на что шел, когда сдавал экзамены в Академию. Не люблю я терран. Засранцы они. У Деверо нашлась пара книжек по терранской истории. Я заглянул, потом долго волосы приглаживал, когда они от прочитанного дыбом встали. Это кем же быть надо, чтоб с родной планетой так… Мать всех наций межгалактического пространства, колыбель цивилизации… Да при таком образе жизни эта колыбель в могилу обернется, а они и пикнуть не успеют. Впрочем, их проблемы. Лишь бы к Сомбре и ее союзникам свои грязные лапы не тянули. А то свою планету в помойку превратить было мало, еще и на чужие слюни пускают. Правильно наши с союзниками им навтыкали. И еще навтыкаем. Благо у соседей-имперцев всегда найдется чего воткнуть и огромное желание это сделать, дай им только повод. Честно говоря, я не перестаю радоваться, что грозная воинственная Нордиканская империя, которая разрабатывает самое мощное оружие на всю сеть червоточин, наш добрый сосед и надежный союзник.
Так вот, миссия на Маринеске прошла успешно, Габриэль даже успела родне какие-то цацки прикупить, впрочем, у них с Деверо было время шляться по маринесским сувенирным лавкам. Она медик, он навигатор, обоим в разведывательной операции нечего делать. Разве что потом, если что-нибудь таки произойдет, Габи будет обклеивать синтекожей наши подпаленные задницы, а Деверо рассчитывать маршрут, как быстрее оторваться от погони, и весь экипаж будет дружно молиться, кому умеет, чтобы пилотажное мастерство Леона Эрнандеса, то есть, лейтенанта Эрнандеса его не подвело, ведь благодаря ему мы и унесем то, на что Габи будет клеить синтекожу, и вообще у нас останется, на что ее клеить. Зато когда летели обратно, вляпались совершенно по-глупому. Разошлись с какой-то эскадрой – флагман и пачка кораблей помельче. Никто не знал, кто такие, назвать себя не просили. Вернее, думали, что разошлись. И тут они напали. Будь наш флагман военным кораблем, долбанули бы по ним и адью, но два небольших военных корабля и один гражданский против целой эскадры не выстоят. Даже если та эскадра – распоследняя шваль на антиквариате, место которому не то в музее, не то на свалке. Казалось бы, смех, да и только, на нас, таких передовых да технологически развитых, выскочила мало не телега из тех дремучих веков докосмической эпохи, когда люди в твердь небесную верили, а не смешно ни капельки. Особенно когда эти красавчики, мать их за ногу, чуть не расхреначили нам в хлам двигатели и еще пожар в машинном отделении организовали. Счастье, что скачковые системы целые остались. При пожаре никто не погиб, но угорело много техников. На лицо Габриэль, которая их оттуда вытаскивала, лучше было не смотреть – оно пострашнее того пожара было. Пожар потушили. Флагман с «Пассатом» от эскадры свалили, пока мы брали огонь на себя. Ну, хоть кто-то должен спастись. Надо ведь еще посла домой доставить. А у нас выбор был незавидный. Или красиво сложиться, или прыгать в нестабильную червоточину. Деверо просчитал, что мы можем успеть до нее добраться. Капитан со старпомом сказали, прыгаем. Старпом даже ни слова не сказал про интеллектуальные способности Деверо, и вообще поддержал всячески. Я до этого героически держался, но тут аж рот разинул. Екарный бабай, вот уж правда наступил конец всего сущего, про который так любили вопить на каждый чих тупые терранские сектанты во все эпохи. Старпом не гнобит Деверо, спешите видеть, только сегодня и только для вас.
Из туннеля мы вывалились изрядно побитые. Не фатально, но чиниться надо, и займет это не пару часов. Да и ремонта того хватит, чтоб дотянуть до ближайшей цивилизованной планеты. Ладно, не до жиру, быть бы живу. Теперь нам и правда надо молиться, чтобы червоточина не закрылась, нестабильная все-таки. Вот уж что щекочет нервы похлеще всей терранской разведки и контрразведки на хвосте. Осмотрев повисшую перед нами баржу, я решил, что беру свои слова насчет антиквариата напавшей на нас эскадры обратно. На фоне этого великолепия они еще ничего так, головенку держат. Здесь же все собиралось, как говорят в нашей русской диаспоре, из дерьма и палок. Впрочем, нам ли сейчас носом крутить, после того, как то, что мы считали ржавыми корытами, нам чуть секир-башка не устроило.
2.
Асахиро Фудзисита, также известен как Стаффордширец или Стафф, 27 лет, космический бродяга, в прошлом уличный боец.
Ощущение, что из госпиталя меня выставили рановато, возникло еще на полпути к "Кашалоту", а после того, как я прошелся по станции, оно практически переросло в уверенность. Ладно, в ближайшее время, я надеюсь, новых драк не светит, успею прийти в норму. Стаффордширец - псина живучая, и меня не зря так прозвали. Не первый раз получил, думаю, что и не последний. Хотя настолько серьезно мне давно не доставалось. Медики "Кошачьего Глаза" сами признались, что не вполне поняли, как меня к ним живым доставили. А в историю о том, что после такого я еще и Дестикура пристрелил, даже не сразу поверили. Ну, я не Снайпер и не Стэнли, но все же кое на что способен. Очень уж не хотелось так вот умирать. Да и Феодал сам подставился. Увидел, как я свалился, счел трупом и отвернулся. Да я бы себя уважать перестал, если бы не воспользовался такой возможностью. Приподняться на локте, прицелиться и выстрелить - на это меня еще хватило. Дальнейшего уже не помню, хотя, если верить Дэвиду, я даже что-то ему сказать успел, прежде чем вырубился окончательно. Все может быть.
Я заказал чай и устроился в углу неподалеку от барной стойки - перевести дыхание и оглядеться. "Кашалот" когда-то был просто заправщиком, теперь это всеобщий перевалочный пункт. Тут и заправка, и ремонт, и кафешка, и переговорная, и много чего еще. Полезное, в общем, место, поэтому даже наши отморозки свято блюдут неписаный закон: на "Кашалоте" никто ни с кем не выясняет отношений. За пределами станции можете друг друга пристрелить хоть сразу, здесь - нельзя. Мне это, понятное дело, только на руку. Не уверен, что за Дестикура кто-нибудь возьмется мстить, но от Синего сектора всего можно ожидать, а боец я сейчас не лучший. Так что на ближайшее время залягу на дно.
Чай всегда помогал мне восстановить силы, так что вскоре я откинулся на спинку дивана и стал осматриваться. Пока ничего особенно интересного - обычная пестрая смесь Синего и Черного секторов, разбавленная серой формой нейтралов. Почти рядом со мной – невысокий подросток в форме "Синей Молнии", что-то рисует в блокноте, поглядывая по сторонам. Зарисовки с натуры, что ли? Слишком изящный для мальчишки, это что же, у нас девушки в боевики стали подаваться? Занятно. Хотя если и девушка, от мальчика-подростка почти не отличить – худощавая угловатая фигура, короткие русые волосы, синяя форма чуть великовата, так что никаких деталей не рассмотреть. На меня вроде бы не реагирует, ну и ладно. Какая-то компания в черном что-то выясняет на повышенных тонах, поминая недавний разгром "Корсаров". Знаю их, опасная была команда, но если, как я понял, они нарвались на "Синюю Молнию" - мир их праху. Монти Хэнн был хорошим бойцом, но я не знаю, кто мог бы выйти против Гордона и Снайпера вместе взятых.
Вот тоже загадка века - чего Снайпера туда понесло? Говорят, понятно, всякое, в основном полный бред. Я все же осмелюсь считать, что неплохо его знаю. Переломать его невозможно. Если он не намерен сотрудничать, можно хоть инквизицию из прошлого вызывать, бесполезно. К тому же, если бы Снайпер реально перешел на сторону "Синей Молнии" - он не стал бы меня прикрывать в истории с Дестикуром. Понятно, истинную причину знает только он сам. Жаль, когда он был на корабле "Кошачьего Глаза", так и не удалось пообщаться лично. В конце концов, я ему жизнью обязан. Да и просто считаю, пожалуй что, другом. Во всяком случае, человеком, против которого я оружия не подниму. Хотя обстоятельства нашего знакомства были, прямо скажем, своеобразны. Я же черт знает что из себя строил, когда пришел в Сферу. Ну еще бы, мне аж целых двадцать лет, я весь из себя боевик родного клана (век бы его не видеть), меня учил лично братец Итиро, к которому половина наших мастеров ходит уроки брать, все дела. А тут какой-то полукровка семнадцати лет от роду и ниже меня ростом. Ну что ж, когда через несколько минут я валялся на полу со сломанной правой рукой и отчетливо понимал, что кого-нибудь менее опытного этот самый полукровка уже убил бы, я на всю жизнь запомнил, что нельзя недооценивать противника. И за это я Снайперу тоже благодарен.
Задумавшись, я не особенно смотрел по сторонам (позорище), и возглас "Асахиро!" застал меня врасплох. Вдвойне позорище, я даже к пистолету потянулся, прежде чем вспомнил, где нахожусь. Что-то я совсем не в лучшей форме. Настоящим именем меня в Сфере зовет человек пять, и со всеми у меня отношения как минимум не враждебные. А уж с Дарти – а это был он, его физиономию с перебитым носом и шрамом через скулу ни с кем не перепутаешь - так и вовсе дружеские.
- Что ж ты орешь на всю станцию, - улыбнулся я, вставая ему навстречу. Дарти только отмахнулся:
- Это ж "Кашалот". Пускай хоть сам Гордон заявится, не люблю шептаться по углам. И вообще, я тебя не видел хрен знает сколько, уже думал, жив ты или нет. Здравствуй, в конце концов!
Нет, в нормальном состоянии я против дружеских объятий ничего не имею, но сейчас мне потребовалось некоторое усилие, чтобы удержаться на ногах. И Дарти (втройне позорище!) это заметил.
- Это где ж тебя так?
- Феодал отличился напоследок.
- Так это ты... - подал голос подросток, глядя на меня очень круглыми глазами. Точнее, подала - сейчас уже было понятно, что это девушка. Я коротко ответил:
- Я. Мы на "Кашалоте", ага?
- Да не вопрос. Я, может, вообще из Черного сектора.
Хм, вот это уже интересно...
3.
Женя Николаева, 16 лет, начинающий боевик.
...Я, может, вообще из Черного сектора. И не надо на меня так смотреть. Я что, похожа на секретного агента? По-моему, не очень. В блокноте у меня, если что, только зарисовки. Могу показать. Да, Асахиро, ты здесь сидишь достаточно давно и достаточно неподвижно, чтобы я успела набросок сделать. Я сюда периодически прилетаю порисовать, много интересных лиц. И пива выпить, чтобы никакой Парацельс – это медик наш – не нудел, что мне рано. Дожили, Черному сектору приходится доказывать, что я не враг. Чтоб вы знали, я в "Синюю Молнию" попала не по своей воле. Так что как надела их форму, так и сниму. Вот прямо здесь и сейчас, если надо.
(Я сбросила синюю куртку и демонстративно повесила на соседний стул).
Так лучше? Ну вот. Да-да, меня лично Гордон типа как в плен взял. Говорили мне ребята в драку не лезть, но когда я, спрашивается, слушала. Ну и налетела на Гордона практически нос к носу. Даже выстрелить успела - не попала, конечно. А потом я не знаю, что он сделал, но у меня просто рука отнялась и пистолет я выронила. Да, вот примерно то, что ты сейчас показал. А он берет меня за плечо и говорит, мол, я тебе вреда не причиню, пойдем со мной, целее будешь. Ну и чего мне оставалось, я ж даже не вырвусь. Зато жива вот. И со Снайпером познакомилась. Давно хотела, мне Дэнни про него столько рассказывал...
Дэнни Синко. Это он меня в Сферу привел, два года назад. Но вскоре погиб. Вы, наверное, знаете, их было два брата, Дэн и Кевин. Они поссорились, не знаю, из-за чего, но Дэнни после этого просто не хотел жить. Ну и вот... А Кевина Снайпер убил. И правильно сделал. Да, это я ему про смерть Дэнни рассказала. Они, оказывается, дружили, ну с Дэнни невозможно было не дружить. Он вообще на боевика не очень походил...
(Это еще что такое? Вот только расплакаться при всех не хватало!)
Все нормально, правда. Просто я с тех пор почти ни с кем близко не общалась. Вот Снайпер если только. Хотя какое там "близко", эх... Да и он вечно пропадает где-то. А мне, спрашивается, что делать? Сидеть на базе и мхом порастать? Возьму вот и останусь тут. А дальше, может, еще что придумаю.
Записка в кармане куртки, найденной на "Кашалоте"
"Снайпер, если тебе кто скажет, что я пропала - я никуда не пропала, просто ухожу из "Синей Молнии". Очень надеюсь, что еще встретимся. Женя".
4.
Асахиро.
Осмелюсь утверждать, что в людях я немного разбираюсь, и эта девочка говорила правду. Да и историю о братьях Синко у нас только глухой не слышал. Особенно после поединка Кевина и Снайпера. Понятно, свидетелей там особо не было, но просочившейся информации хватает. Как по мне, этот бой - лучшее подтверждение, что Бешеный Кевин окончательно рехнулся, ибо вызывать Снайпера на рукопашный поединок может только полный псих. Или наивный идиот вроде меня семь лет назад. В общем, я выслушал Женю и протянул ей руку. Она ответила сильным для своих лет пожатием и благодарно кивнула.
Проклятье, до сих пор трудно дышать. А прошел-то всего ничего. Понятно, что нормальные люди (хотя где вы в Сфере нормальных видели?) после такого отлеживаются гораздо дольше, но у меня такой возможности не было. Фрэнк смотрел очень виновато и очень не хотел говорить прямо, так я сказал за него: да, мое присутствие подвергает команду опасности. Я это понимаю и уйду, как только буду способен держаться на ногах и управлять катером. Если что – Дестикура убил я, а меня искать – такой головной боли сто лет никому не надо. Фрэнк был мне очень признателен. В конце концов, мне не привыкать лезть в следующую драку, едва отойдя от предыдущей, до сих пор справлялся, справлюсь и сейчас. Надеюсь, по мне все это не слишком заметно.
Я налил себе еще чаю и повернулся к Дарти:
- Ну что, про мои приключения, похоже, весь Треугольник знает, а у тебя что? Давно не виделись все-таки.
- А я все самое интересное в плену просидел, - Дарти широко улыбнулся.
В этом весь Дарти. Сколько я его знаю, он всегда умудряется во что-нибудь вляпаться, но всегда выходит живым и даже не очень побитым. Кроме одной истории, когда на него действительно насели всерьез, считая, что ему что-то известно. Это я знаю, что Дарти, как истинный наемник, хотя и не страдает твердыми принципами, не вникает ни во что за пределами конкретной драки и в информационном плане бесполезен, те ребята считали иначе. Я помню, на что Дарти был похож после той задушевной беседы. Да и сейчас следы остались, такое уже на всю жизнь. А был довольно симпатичным парнем. Собственно, это я тогда его нашел. Точнее, его бесчувственное тело в запущенном на автопилоте катере. Естественно, я сдал его медикам той команды, в которой тогда был, и сделал все, чтобы следующей дракой стал вынос этих недоделанных инквизиторов. И впервые за довольно долгое время я дрался не за свои интересы, а за Дарти. Кажется, не ушел тогда никто. Жалею только об одном - не узнал вовремя, что с ним случилось, и не смог отбить. Он назвал себя моим учеником, это обязывает. Да и просто я к нему привязался. И взбесить меня трудно, но можно, особенно такими историями. Хватит, дома насмотрелся. Но даже про этот эпизод Дарти ухитряется шутить - спасибо, мол, что проводили до ангара, а не до шлюза. И сейчас он сидел с улыбкой до ушей. Хотя мне в подобной ситуации оставалось бы только стреляться. Я как раз наемник совершенно нетипичный, и мне известно много такого, чем я делиться не намерен. Понятно, что раз Дарти жив и вроде бы цел, значит, опять обошлось, но я все меньше понимаю, как ему это удается.
5.
Виктор Дарти, обычно представляется Дарти, 22 года, наемник.
Если бы в эту историю не попал я сам – ни за что бы не поверил, что такое бывает. В лучших традициях наших баек, но на то они и байки, чтобы сбываться редко или вообще никогда. Ну не страдает наш Черный сектор, в большинстве своем, гуманизмом и благородством. Но, в общем, по порядку.
Началось все стандартно: я прибился к одной команде Синего сектора, где намечалась хорошая драка, в обмен на ремонт моего катера, который стал намекать, что скоро развалится прямо в полете. Ребята покривились, но согласились. Драка оказалась куда серьезнее, чем мы ожидали - оппоненты притащили с собой союзничков, и не слабых. Довольно скоро я понял, что хрен с ним с катером, полетает еще, а мне точно пора уносить ноги. Потому что жизнь за жестянку отдавать я как-то не собираюсь и не настолько полюбил эту тусовку. Да и в любом случае ремонтировать этот катер уже почти что некому, кто не лег, тот смылся или собирается смыться. И ведь почти добрался до ангаров, но чертово аварийное освещение - я эту рожу в черном прикиде банально не увидел. Это Асахиро может ориентироваться хоть в полной темноте, у меня с этим куда хуже. Ладно еще, стрелок попался не лучший, да и не стал вникать, жив я или нет. А вот пистолет смародерил.
Кадр следующий: я на полу в коридоре, оружия нет, двигаться почти не могу, не то чтобы так сильно попало, но потерял много крови, пока был в отключке. Моим, так сказать, нанимателям, если кто из них и был еще жив к тому моменту, до меня дела мало, так что вытаскивать некому. Сам я тем более ни на что не способен – попробовал немного приподняться, так чуть обратно не отъехал. Боевик, тоже мне, болевой порог ни к черту, вырубаюсь, как девчонка. Да иные девчонки и выносливее будут. В общем, валяюсь и размышляю на плодотворную тему, что помирать как-то не хочется. И тут появляются четыре типа во вражеской, что характерно, форме. Тут уже я сам пытаюсь прикинуться трупом, но неудачно. Последнее, что помню - фразу "Эй, народ, погодите, этот вроде живой". Вот уж попал так попал. Ибо надо сказать, что между наемниками вроде меня и постоянными командами регулярно возникает взаимонепонимание. Наемники старательно уверяют, что вообще не запоминают сведения о прошлых командах, а им столь же старательно не верят. Даже потенциальные союзники. Монти Хэнн, командир "Корсаров", всю душу из меня вытряс, прежде чем таки поверил, что ничего ценного я не знаю. А уж противники... Нарвался я как-то, было неприятно. С тех пор, собственно, так и выгляжу. Точно не та ситуация, которую хотелось бы пережить еще раз. А все идет именно к этому.
Картина третья: прихожу в себя на корабле этих самых союзничков. Самочувствие понятно какое, настроение тем более понятно какое. Ощущение, что все запасы анальгетиков изведены на одного меня. Боли не чувствую, спасибо и на этом, но лежу пластом, слабость такая, что голову не повернуть. На попытки выяснить, что происходит вообще, получаю универсальный совет лежать и не рыпаться. Да я и не смог бы, даже если бы захотел. А я себе не враг, так что сливаюсь с койкой и жду, что будет дальше. Ждать пришлось долго. Первое время до меня никому, кроме местных медиков, дела не было, а мне и вовсе ни до кого. Не знаю уж, чем меня напичкали, но я спал почти все время. Потом начал понемногу возвращаться в реальность. В медотсеке часто маячил один из тех, кто меня подобрал, Дэйвом его звали. Оказался очень дружественно расположен. Правда, с порога заявил, что помнит меня, а вот я ему ответить взаимностью не мог. Впрочем, неудивительно, физиономия у меня, к несчастью для наемника, узнаваемая. С той самой истории. Ладно, я и раньше красавцем не был, так что не скажу, что очень много потерял. Когда впервые себя в зеркале увидел, думал, будет куда хуже.
А тем временем этот чувак мне таки рассказал, откуда он меня знает. Тут я вообще за голову схватился. Мысленно, потому что правая рука пока что не действовала. Он меня встречал в составе "Корсаров". А их в Сфере не любил практически никто, да кому я это рассказываю! При этом сам я к ним приперся добровольно. Психи вроде Монти Хэнна меня чем-то привлекают. Веселый он был. От его веселья, правда, окружающим в основном плохо становилось, но мы вот поладили. Ушел я, когда Монти влип в серьезную драку, где положил полкоманды. Симпатия симпатией, а я вместе с ними ложиться не нанимался. В общем, сложив два и два, я осознал, что ребята, на корабле которых я валяюсь, обязаны минимум пятью трупами мне лично. Не считая тех, которыми обязаны "Корсарам" в целом. Красота. В прошлый раз хоть личных счетов не было, хотя мне это и не помогло. Я задаю резонный вопрос, что ж они тогда меня подобрали и не проще ли было дать самому подохнуть. Он отвечает, что это не в их правилах, ну и вообще, когда они меня нашли, по мне не было ясно, что я "корсар", ибо куртка нахрен залита кровью, а физиономию мою он уже потом идентифицировал. "Ну и дальше что, - спрашиваю, - сразу пришибете или как?". "Выдыхай, - говорит, - никто тебя пришибать не собирается и вообще не тронет". Выдохнуть не получилось, ибо я полностью охренел.
В общем, когда я снова обрел дар речи, картина получилась прелюбопытнейшая. Подобрали они меня действительно без далеко идущих планов, на тот момент я для них был просто неким бойцом противника, которого стало жалко. Парадокс, блин - свои бросили, а противник вот подобрал. Ладно, допустим, подобрали - по-хорошему, после выздоровления мне должны были вежливо (или не очень) показать на ангар. Так этот чувак меня стал к ним звать! Им, видите ли, я как боец ценнее, чем возможные личные счеты, тем более личные счеты, по их мнению - это когда прицельно за кем-то гонялся, а в общей свалке мало ли что случается. В чем-то они, конечно, правы, в большой свалке своим бы под пулю не угодить, это мастера могут прицельно кого-то выискивать, я не из их числа. Только вот в командах, где я обычно тусовался, преобладает другое мнение. Так что посмотрел я на все это дело, подумал - и отказался. Спасибо, говорю, за любезное предложение, а также за то, что не дали загнуться, но оставаться я не буду. Ибо хрен его знает, кто там еще что из моей биографии вспомнит. Ну и опять же, где гарантия, что меня опять не попытаются использовать в качестве информатора. Почему-то фразу "нечего рассказывать, ибо ничего ценного не знаю" наши упорно понимают как "знаю, но хрен что вам скажу". Со всеми вытекающими.
Так вот, я, в общем, ожидал, что на меня тем или иным образом попробуют надавить. Ни-хре-на! Чувак просто развел руками - мол, воля твоя - и ушел. Правда, на следующий день мной заинтересовался лично командир. Ну все, думаю, начинается. Но он только еще раз повторил предложение, упирая на то, что это вполне официальная позиция, а не личная инициатива. Я повторно отказался. Командир опять же развел руками, показал меня своей гвардии и сказал "В перемещениях не препятствовать, просьбы в разумных пределах выполнять". Ну, у меня тех просьб было - оружие и транспорт. То и то мне предоставили, причем по высшему разряду, лучше, чем было. И только что чаем на дорожку не напоили. Вот такое вот у нас в Сфере, оказывается, бывает.
1.
1 июля 3048 года (счет дней ведется по сомбрийскому календарю).
Ариэль Враноффски. 23 года. Космический Флот независимой планетарной республики Сомбра. Звание: энсин. Должность: офицер-связист. Место службы: скачковый корабль «Сирокко».
Славно вляпались, нечего сказать. Эскорт дипмиссии, дело почти гражданское, зато как престижно и почетно для простого энсина. Ага, а мы поверили. Конечно, госпожа посол отправилась на Маринеск заключать союз на гражданском корабле, но эскортировать его отрядили два военных. Опасались терранских атак и провокаций. Терране, они такие, с них станется. Туда-то летели без приключений, да и прошло все лучше некуда. Маринескинцам союз с Сомброй выгоден едва ли не больше, чем Сомбре с ними. Не скажу, чтобы мы совсем уж балду пинали, все же в терранской разведке не пентюхи служат, и постоянная готовность к какой-нибудь пакости от этих поганцев, скажем так, бодрила. Впрочем, я знал, на что шел, когда сдавал экзамены в Академию. Не люблю я терран. Засранцы они. У Деверо нашлась пара книжек по терранской истории. Я заглянул, потом долго волосы приглаживал, когда они от прочитанного дыбом встали. Это кем же быть надо, чтоб с родной планетой так… Мать всех наций межгалактического пространства, колыбель цивилизации… Да при таком образе жизни эта колыбель в могилу обернется, а они и пикнуть не успеют. Впрочем, их проблемы. Лишь бы к Сомбре и ее союзникам свои грязные лапы не тянули. А то свою планету в помойку превратить было мало, еще и на чужие слюни пускают. Правильно наши с союзниками им навтыкали. И еще навтыкаем. Благо у соседей-имперцев всегда найдется чего воткнуть и огромное желание это сделать, дай им только повод. Честно говоря, я не перестаю радоваться, что грозная воинственная Нордиканская империя, которая разрабатывает самое мощное оружие на всю сеть червоточин, наш добрый сосед и надежный союзник.
Так вот, миссия на Маринеске прошла успешно, Габриэль даже успела родне какие-то цацки прикупить, впрочем, у них с Деверо было время шляться по маринесским сувенирным лавкам. Она медик, он навигатор, обоим в разведывательной операции нечего делать. Разве что потом, если что-нибудь таки произойдет, Габи будет обклеивать синтекожей наши подпаленные задницы, а Деверо рассчитывать маршрут, как быстрее оторваться от погони, и весь экипаж будет дружно молиться, кому умеет, чтобы пилотажное мастерство Леона Эрнандеса, то есть, лейтенанта Эрнандеса его не подвело, ведь благодаря ему мы и унесем то, на что Габи будет клеить синтекожу, и вообще у нас останется, на что ее клеить. Зато когда летели обратно, вляпались совершенно по-глупому. Разошлись с какой-то эскадрой – флагман и пачка кораблей помельче. Никто не знал, кто такие, назвать себя не просили. Вернее, думали, что разошлись. И тут они напали. Будь наш флагман военным кораблем, долбанули бы по ним и адью, но два небольших военных корабля и один гражданский против целой эскадры не выстоят. Даже если та эскадра – распоследняя шваль на антиквариате, место которому не то в музее, не то на свалке. Казалось бы, смех, да и только, на нас, таких передовых да технологически развитых, выскочила мало не телега из тех дремучих веков докосмической эпохи, когда люди в твердь небесную верили, а не смешно ни капельки. Особенно когда эти красавчики, мать их за ногу, чуть не расхреначили нам в хлам двигатели и еще пожар в машинном отделении организовали. Счастье, что скачковые системы целые остались. При пожаре никто не погиб, но угорело много техников. На лицо Габриэль, которая их оттуда вытаскивала, лучше было не смотреть – оно пострашнее того пожара было. Пожар потушили. Флагман с «Пассатом» от эскадры свалили, пока мы брали огонь на себя. Ну, хоть кто-то должен спастись. Надо ведь еще посла домой доставить. А у нас выбор был незавидный. Или красиво сложиться, или прыгать в нестабильную червоточину. Деверо просчитал, что мы можем успеть до нее добраться. Капитан со старпомом сказали, прыгаем. Старпом даже ни слова не сказал про интеллектуальные способности Деверо, и вообще поддержал всячески. Я до этого героически держался, но тут аж рот разинул. Екарный бабай, вот уж правда наступил конец всего сущего, про который так любили вопить на каждый чих тупые терранские сектанты во все эпохи. Старпом не гнобит Деверо, спешите видеть, только сегодня и только для вас.
Из туннеля мы вывалились изрядно побитые. Не фатально, но чиниться надо, и займет это не пару часов. Да и ремонта того хватит, чтоб дотянуть до ближайшей цивилизованной планеты. Ладно, не до жиру, быть бы живу. Теперь нам и правда надо молиться, чтобы червоточина не закрылась, нестабильная все-таки. Вот уж что щекочет нервы похлеще всей терранской разведки и контрразведки на хвосте. Осмотрев повисшую перед нами баржу, я решил, что беру свои слова насчет антиквариата напавшей на нас эскадры обратно. На фоне этого великолепия они еще ничего так, головенку держат. Здесь же все собиралось, как говорят в нашей русской диаспоре, из дерьма и палок. Впрочем, нам ли сейчас носом крутить, после того, как то, что мы считали ржавыми корытами, нам чуть секир-башка не устроило.
2.
Асахиро Фудзисита, также известен как Стаффордширец или Стафф, 27 лет, космический бродяга, в прошлом уличный боец.
Ощущение, что из госпиталя меня выставили рановато, возникло еще на полпути к "Кашалоту", а после того, как я прошелся по станции, оно практически переросло в уверенность. Ладно, в ближайшее время, я надеюсь, новых драк не светит, успею прийти в норму. Стаффордширец - псина живучая, и меня не зря так прозвали. Не первый раз получил, думаю, что и не последний. Хотя настолько серьезно мне давно не доставалось. Медики "Кошачьего Глаза" сами признались, что не вполне поняли, как меня к ним живым доставили. А в историю о том, что после такого я еще и Дестикура пристрелил, даже не сразу поверили. Ну, я не Снайпер и не Стэнли, но все же кое на что способен. Очень уж не хотелось так вот умирать. Да и Феодал сам подставился. Увидел, как я свалился, счел трупом и отвернулся. Да я бы себя уважать перестал, если бы не воспользовался такой возможностью. Приподняться на локте, прицелиться и выстрелить - на это меня еще хватило. Дальнейшего уже не помню, хотя, если верить Дэвиду, я даже что-то ему сказать успел, прежде чем вырубился окончательно. Все может быть.
Я заказал чай и устроился в углу неподалеку от барной стойки - перевести дыхание и оглядеться. "Кашалот" когда-то был просто заправщиком, теперь это всеобщий перевалочный пункт. Тут и заправка, и ремонт, и кафешка, и переговорная, и много чего еще. Полезное, в общем, место, поэтому даже наши отморозки свято блюдут неписаный закон: на "Кашалоте" никто ни с кем не выясняет отношений. За пределами станции можете друг друга пристрелить хоть сразу, здесь - нельзя. Мне это, понятное дело, только на руку. Не уверен, что за Дестикура кто-нибудь возьмется мстить, но от Синего сектора всего можно ожидать, а боец я сейчас не лучший. Так что на ближайшее время залягу на дно.
Чай всегда помогал мне восстановить силы, так что вскоре я откинулся на спинку дивана и стал осматриваться. Пока ничего особенно интересного - обычная пестрая смесь Синего и Черного секторов, разбавленная серой формой нейтралов. Почти рядом со мной – невысокий подросток в форме "Синей Молнии", что-то рисует в блокноте, поглядывая по сторонам. Зарисовки с натуры, что ли? Слишком изящный для мальчишки, это что же, у нас девушки в боевики стали подаваться? Занятно. Хотя если и девушка, от мальчика-подростка почти не отличить – худощавая угловатая фигура, короткие русые волосы, синяя форма чуть великовата, так что никаких деталей не рассмотреть. На меня вроде бы не реагирует, ну и ладно. Какая-то компания в черном что-то выясняет на повышенных тонах, поминая недавний разгром "Корсаров". Знаю их, опасная была команда, но если, как я понял, они нарвались на "Синюю Молнию" - мир их праху. Монти Хэнн был хорошим бойцом, но я не знаю, кто мог бы выйти против Гордона и Снайпера вместе взятых.
Вот тоже загадка века - чего Снайпера туда понесло? Говорят, понятно, всякое, в основном полный бред. Я все же осмелюсь считать, что неплохо его знаю. Переломать его невозможно. Если он не намерен сотрудничать, можно хоть инквизицию из прошлого вызывать, бесполезно. К тому же, если бы Снайпер реально перешел на сторону "Синей Молнии" - он не стал бы меня прикрывать в истории с Дестикуром. Понятно, истинную причину знает только он сам. Жаль, когда он был на корабле "Кошачьего Глаза", так и не удалось пообщаться лично. В конце концов, я ему жизнью обязан. Да и просто считаю, пожалуй что, другом. Во всяком случае, человеком, против которого я оружия не подниму. Хотя обстоятельства нашего знакомства были, прямо скажем, своеобразны. Я же черт знает что из себя строил, когда пришел в Сферу. Ну еще бы, мне аж целых двадцать лет, я весь из себя боевик родного клана (век бы его не видеть), меня учил лично братец Итиро, к которому половина наших мастеров ходит уроки брать, все дела. А тут какой-то полукровка семнадцати лет от роду и ниже меня ростом. Ну что ж, когда через несколько минут я валялся на полу со сломанной правой рукой и отчетливо понимал, что кого-нибудь менее опытного этот самый полукровка уже убил бы, я на всю жизнь запомнил, что нельзя недооценивать противника. И за это я Снайперу тоже благодарен.
Задумавшись, я не особенно смотрел по сторонам (позорище), и возглас "Асахиро!" застал меня врасплох. Вдвойне позорище, я даже к пистолету потянулся, прежде чем вспомнил, где нахожусь. Что-то я совсем не в лучшей форме. Настоящим именем меня в Сфере зовет человек пять, и со всеми у меня отношения как минимум не враждебные. А уж с Дарти – а это был он, его физиономию с перебитым носом и шрамом через скулу ни с кем не перепутаешь - так и вовсе дружеские.
- Что ж ты орешь на всю станцию, - улыбнулся я, вставая ему навстречу. Дарти только отмахнулся:
- Это ж "Кашалот". Пускай хоть сам Гордон заявится, не люблю шептаться по углам. И вообще, я тебя не видел хрен знает сколько, уже думал, жив ты или нет. Здравствуй, в конце концов!
Нет, в нормальном состоянии я против дружеских объятий ничего не имею, но сейчас мне потребовалось некоторое усилие, чтобы удержаться на ногах. И Дарти (втройне позорище!) это заметил.
- Это где ж тебя так?
- Феодал отличился напоследок.
- Так это ты... - подал голос подросток, глядя на меня очень круглыми глазами. Точнее, подала - сейчас уже было понятно, что это девушка. Я коротко ответил:
- Я. Мы на "Кашалоте", ага?
- Да не вопрос. Я, может, вообще из Черного сектора.
Хм, вот это уже интересно...
3.
Женя Николаева, 16 лет, начинающий боевик.
...Я, может, вообще из Черного сектора. И не надо на меня так смотреть. Я что, похожа на секретного агента? По-моему, не очень. В блокноте у меня, если что, только зарисовки. Могу показать. Да, Асахиро, ты здесь сидишь достаточно давно и достаточно неподвижно, чтобы я успела набросок сделать. Я сюда периодически прилетаю порисовать, много интересных лиц. И пива выпить, чтобы никакой Парацельс – это медик наш – не нудел, что мне рано. Дожили, Черному сектору приходится доказывать, что я не враг. Чтоб вы знали, я в "Синюю Молнию" попала не по своей воле. Так что как надела их форму, так и сниму. Вот прямо здесь и сейчас, если надо.
(Я сбросила синюю куртку и демонстративно повесила на соседний стул).
Так лучше? Ну вот. Да-да, меня лично Гордон типа как в плен взял. Говорили мне ребята в драку не лезть, но когда я, спрашивается, слушала. Ну и налетела на Гордона практически нос к носу. Даже выстрелить успела - не попала, конечно. А потом я не знаю, что он сделал, но у меня просто рука отнялась и пистолет я выронила. Да, вот примерно то, что ты сейчас показал. А он берет меня за плечо и говорит, мол, я тебе вреда не причиню, пойдем со мной, целее будешь. Ну и чего мне оставалось, я ж даже не вырвусь. Зато жива вот. И со Снайпером познакомилась. Давно хотела, мне Дэнни про него столько рассказывал...
Дэнни Синко. Это он меня в Сферу привел, два года назад. Но вскоре погиб. Вы, наверное, знаете, их было два брата, Дэн и Кевин. Они поссорились, не знаю, из-за чего, но Дэнни после этого просто не хотел жить. Ну и вот... А Кевина Снайпер убил. И правильно сделал. Да, это я ему про смерть Дэнни рассказала. Они, оказывается, дружили, ну с Дэнни невозможно было не дружить. Он вообще на боевика не очень походил...
(Это еще что такое? Вот только расплакаться при всех не хватало!)
Все нормально, правда. Просто я с тех пор почти ни с кем близко не общалась. Вот Снайпер если только. Хотя какое там "близко", эх... Да и он вечно пропадает где-то. А мне, спрашивается, что делать? Сидеть на базе и мхом порастать? Возьму вот и останусь тут. А дальше, может, еще что придумаю.
Записка в кармане куртки, найденной на "Кашалоте"
"Снайпер, если тебе кто скажет, что я пропала - я никуда не пропала, просто ухожу из "Синей Молнии". Очень надеюсь, что еще встретимся. Женя".
4.
Асахиро.
Осмелюсь утверждать, что в людях я немного разбираюсь, и эта девочка говорила правду. Да и историю о братьях Синко у нас только глухой не слышал. Особенно после поединка Кевина и Снайпера. Понятно, свидетелей там особо не было, но просочившейся информации хватает. Как по мне, этот бой - лучшее подтверждение, что Бешеный Кевин окончательно рехнулся, ибо вызывать Снайпера на рукопашный поединок может только полный псих. Или наивный идиот вроде меня семь лет назад. В общем, я выслушал Женю и протянул ей руку. Она ответила сильным для своих лет пожатием и благодарно кивнула.
Проклятье, до сих пор трудно дышать. А прошел-то всего ничего. Понятно, что нормальные люди (хотя где вы в Сфере нормальных видели?) после такого отлеживаются гораздо дольше, но у меня такой возможности не было. Фрэнк смотрел очень виновато и очень не хотел говорить прямо, так я сказал за него: да, мое присутствие подвергает команду опасности. Я это понимаю и уйду, как только буду способен держаться на ногах и управлять катером. Если что – Дестикура убил я, а меня искать – такой головной боли сто лет никому не надо. Фрэнк был мне очень признателен. В конце концов, мне не привыкать лезть в следующую драку, едва отойдя от предыдущей, до сих пор справлялся, справлюсь и сейчас. Надеюсь, по мне все это не слишком заметно.
Я налил себе еще чаю и повернулся к Дарти:
- Ну что, про мои приключения, похоже, весь Треугольник знает, а у тебя что? Давно не виделись все-таки.
- А я все самое интересное в плену просидел, - Дарти широко улыбнулся.
В этом весь Дарти. Сколько я его знаю, он всегда умудряется во что-нибудь вляпаться, но всегда выходит живым и даже не очень побитым. Кроме одной истории, когда на него действительно насели всерьез, считая, что ему что-то известно. Это я знаю, что Дарти, как истинный наемник, хотя и не страдает твердыми принципами, не вникает ни во что за пределами конкретной драки и в информационном плане бесполезен, те ребята считали иначе. Я помню, на что Дарти был похож после той задушевной беседы. Да и сейчас следы остались, такое уже на всю жизнь. А был довольно симпатичным парнем. Собственно, это я тогда его нашел. Точнее, его бесчувственное тело в запущенном на автопилоте катере. Естественно, я сдал его медикам той команды, в которой тогда был, и сделал все, чтобы следующей дракой стал вынос этих недоделанных инквизиторов. И впервые за довольно долгое время я дрался не за свои интересы, а за Дарти. Кажется, не ушел тогда никто. Жалею только об одном - не узнал вовремя, что с ним случилось, и не смог отбить. Он назвал себя моим учеником, это обязывает. Да и просто я к нему привязался. И взбесить меня трудно, но можно, особенно такими историями. Хватит, дома насмотрелся. Но даже про этот эпизод Дарти ухитряется шутить - спасибо, мол, что проводили до ангара, а не до шлюза. И сейчас он сидел с улыбкой до ушей. Хотя мне в подобной ситуации оставалось бы только стреляться. Я как раз наемник совершенно нетипичный, и мне известно много такого, чем я делиться не намерен. Понятно, что раз Дарти жив и вроде бы цел, значит, опять обошлось, но я все меньше понимаю, как ему это удается.
5.
Виктор Дарти, обычно представляется Дарти, 22 года, наемник.
Если бы в эту историю не попал я сам – ни за что бы не поверил, что такое бывает. В лучших традициях наших баек, но на то они и байки, чтобы сбываться редко или вообще никогда. Ну не страдает наш Черный сектор, в большинстве своем, гуманизмом и благородством. Но, в общем, по порядку.
Началось все стандартно: я прибился к одной команде Синего сектора, где намечалась хорошая драка, в обмен на ремонт моего катера, который стал намекать, что скоро развалится прямо в полете. Ребята покривились, но согласились. Драка оказалась куда серьезнее, чем мы ожидали - оппоненты притащили с собой союзничков, и не слабых. Довольно скоро я понял, что хрен с ним с катером, полетает еще, а мне точно пора уносить ноги. Потому что жизнь за жестянку отдавать я как-то не собираюсь и не настолько полюбил эту тусовку. Да и в любом случае ремонтировать этот катер уже почти что некому, кто не лег, тот смылся или собирается смыться. И ведь почти добрался до ангаров, но чертово аварийное освещение - я эту рожу в черном прикиде банально не увидел. Это Асахиро может ориентироваться хоть в полной темноте, у меня с этим куда хуже. Ладно еще, стрелок попался не лучший, да и не стал вникать, жив я или нет. А вот пистолет смародерил.
Кадр следующий: я на полу в коридоре, оружия нет, двигаться почти не могу, не то чтобы так сильно попало, но потерял много крови, пока был в отключке. Моим, так сказать, нанимателям, если кто из них и был еще жив к тому моменту, до меня дела мало, так что вытаскивать некому. Сам я тем более ни на что не способен – попробовал немного приподняться, так чуть обратно не отъехал. Боевик, тоже мне, болевой порог ни к черту, вырубаюсь, как девчонка. Да иные девчонки и выносливее будут. В общем, валяюсь и размышляю на плодотворную тему, что помирать как-то не хочется. И тут появляются четыре типа во вражеской, что характерно, форме. Тут уже я сам пытаюсь прикинуться трупом, но неудачно. Последнее, что помню - фразу "Эй, народ, погодите, этот вроде живой". Вот уж попал так попал. Ибо надо сказать, что между наемниками вроде меня и постоянными командами регулярно возникает взаимонепонимание. Наемники старательно уверяют, что вообще не запоминают сведения о прошлых командах, а им столь же старательно не верят. Даже потенциальные союзники. Монти Хэнн, командир "Корсаров", всю душу из меня вытряс, прежде чем таки поверил, что ничего ценного я не знаю. А уж противники... Нарвался я как-то, было неприятно. С тех пор, собственно, так и выгляжу. Точно не та ситуация, которую хотелось бы пережить еще раз. А все идет именно к этому.
Картина третья: прихожу в себя на корабле этих самых союзничков. Самочувствие понятно какое, настроение тем более понятно какое. Ощущение, что все запасы анальгетиков изведены на одного меня. Боли не чувствую, спасибо и на этом, но лежу пластом, слабость такая, что голову не повернуть. На попытки выяснить, что происходит вообще, получаю универсальный совет лежать и не рыпаться. Да я и не смог бы, даже если бы захотел. А я себе не враг, так что сливаюсь с койкой и жду, что будет дальше. Ждать пришлось долго. Первое время до меня никому, кроме местных медиков, дела не было, а мне и вовсе ни до кого. Не знаю уж, чем меня напичкали, но я спал почти все время. Потом начал понемногу возвращаться в реальность. В медотсеке часто маячил один из тех, кто меня подобрал, Дэйвом его звали. Оказался очень дружественно расположен. Правда, с порога заявил, что помнит меня, а вот я ему ответить взаимностью не мог. Впрочем, неудивительно, физиономия у меня, к несчастью для наемника, узнаваемая. С той самой истории. Ладно, я и раньше красавцем не был, так что не скажу, что очень много потерял. Когда впервые себя в зеркале увидел, думал, будет куда хуже.
А тем временем этот чувак мне таки рассказал, откуда он меня знает. Тут я вообще за голову схватился. Мысленно, потому что правая рука пока что не действовала. Он меня встречал в составе "Корсаров". А их в Сфере не любил практически никто, да кому я это рассказываю! При этом сам я к ним приперся добровольно. Психи вроде Монти Хэнна меня чем-то привлекают. Веселый он был. От его веселья, правда, окружающим в основном плохо становилось, но мы вот поладили. Ушел я, когда Монти влип в серьезную драку, где положил полкоманды. Симпатия симпатией, а я вместе с ними ложиться не нанимался. В общем, сложив два и два, я осознал, что ребята, на корабле которых я валяюсь, обязаны минимум пятью трупами мне лично. Не считая тех, которыми обязаны "Корсарам" в целом. Красота. В прошлый раз хоть личных счетов не было, хотя мне это и не помогло. Я задаю резонный вопрос, что ж они тогда меня подобрали и не проще ли было дать самому подохнуть. Он отвечает, что это не в их правилах, ну и вообще, когда они меня нашли, по мне не было ясно, что я "корсар", ибо куртка нахрен залита кровью, а физиономию мою он уже потом идентифицировал. "Ну и дальше что, - спрашиваю, - сразу пришибете или как?". "Выдыхай, - говорит, - никто тебя пришибать не собирается и вообще не тронет". Выдохнуть не получилось, ибо я полностью охренел.
В общем, когда я снова обрел дар речи, картина получилась прелюбопытнейшая. Подобрали они меня действительно без далеко идущих планов, на тот момент я для них был просто неким бойцом противника, которого стало жалко. Парадокс, блин - свои бросили, а противник вот подобрал. Ладно, допустим, подобрали - по-хорошему, после выздоровления мне должны были вежливо (или не очень) показать на ангар. Так этот чувак меня стал к ним звать! Им, видите ли, я как боец ценнее, чем возможные личные счеты, тем более личные счеты, по их мнению - это когда прицельно за кем-то гонялся, а в общей свалке мало ли что случается. В чем-то они, конечно, правы, в большой свалке своим бы под пулю не угодить, это мастера могут прицельно кого-то выискивать, я не из их числа. Только вот в командах, где я обычно тусовался, преобладает другое мнение. Так что посмотрел я на все это дело, подумал - и отказался. Спасибо, говорю, за любезное предложение, а также за то, что не дали загнуться, но оставаться я не буду. Ибо хрен его знает, кто там еще что из моей биографии вспомнит. Ну и опять же, где гарантия, что меня опять не попытаются использовать в качестве информатора. Почему-то фразу "нечего рассказывать, ибо ничего ценного не знаю" наши упорно понимают как "знаю, но хрен что вам скажу". Со всеми вытекающими.
Так вот, я, в общем, ожидал, что на меня тем или иным образом попробуют надавить. Ни-хре-на! Чувак просто развел руками - мол, воля твоя - и ушел. Правда, на следующий день мной заинтересовался лично командир. Ну все, думаю, начинается. Но он только еще раз повторил предложение, упирая на то, что это вполне официальная позиция, а не личная инициатива. Я повторно отказался. Командир опять же развел руками, показал меня своей гвардии и сказал "В перемещениях не препятствовать, просьбы в разумных пределах выполнять". Ну, у меня тех просьб было - оружие и транспорт. То и то мне предоставили, причем по высшему разряду, лучше, чем было. И только что чаем на дорожку не напоили. Вот такое вот у нас в Сфере, оказывается, бывает.
